每年的10月11日是“世界疼痛日”。作为每个人一生中体验最早、最多的主观内在感觉———“疼痛”，是我们经常遇见的问题。但由于长期以来人们对疼痛的认识比较片面，认为疼痛只是疾病的症状，只要疾病治好，疼痛就会消失，所以至今还有众多患者正在忍受着疼痛的折磨。

慢性疼痛作为一种病症，已引起全世界的高度重视，世界疼痛大会将疼痛确认为继呼吸、脉搏、体温和血压之后的“人类第5大生命指征”。很多病理性疼痛本身就是一种严重影响患者生活质量和工作质量的疾病，人们逐渐意识到疼痛的重要性，世界卫生组织于2000年就提出“慢性疼痛是一类疾病”。据权威统计数据显示，在欧美有35％的人患有慢性疼痛，而我国对比这一数字只高不低；世界上每天约550万人忍受癌痛的折磨，中国城市居民中大约57％的人经历过不同程度的头痛。

急性疼痛是症状，慢性疼痛是疾病。那么，什么样的慢性疼痛一定需要到疼痛门诊就诊？一般有以下几类情况：

第一是各种各样的顽固性神经痛，并没有特别严重的器质性病变存在，就表现为单纯性的疼痛。如带状疱疹后遗神经痛，即带状疱疹后原遗疱疹区的疼痛，其实疱疹早已经好了，但是疱疹区的疼痛比原来出疱时还痛得严重。“这类疼痛的发生在神经信号传导上存在着编码程序错误，把许多感觉、情感、理化、环境等外界或内在的刺激均错误地编成疼痛信息不断地传向大脑，感知疼痛。”　

第二类就是癌痛，病人不幸得了癌症，我们在治疗癌的过程中，绝不可以放弃或者轻视疼痛治疗。一般来说，癌症本身对人体的消耗是个慢性过程，但一旦出现严重的癌性疼痛，这种恶性疼痛刺激对人体的损害比癌症本身还严重，可以迅速把人体摧垮。国外有很多医学研究表明完善治疗癌痛，不仅可以大大地提高患者的生活质量，甚至可以延长患者的生命。

另外一些慢性疼痛，如椎间盘突出、颈椎病、骨关节炎等，患者既不愿意接受手术或没有手术适应证，单纯服药又疗效不好，这些患者也应该到疼痛科去治疗。

湘雅三医院疼痛科前身是湘雅三医院疼痛诊疗中心，是全省首家综合性疼痛中心，始建于2000年，目前是医院重点扶持和规划的科室, 2015年7月病房搬至外科楼8楼15病区，目前拥有床位数10张。本专科以癌痛和颈肩腰腿痛为重点发展方向，癌痛以建立癌痛规范化治疗示范病房为发展方向，颈肩腰腿痛主要以颈椎病，腰椎间盘突出症，椎管狭窄以及膝关节退行性病变诊疗为重点。

近年来，湘雅三医院疼痛不断地引进硕博士等年轻的骨干和国外的有声望的知名教授，充实医疗队伍，支持和鼓励学术骨干到国内外进行培训和学习，建立稳定的人才梯队。目前本专科是湖南省医学会疼痛医学专业委员会主委单位，承办了10余次的国家级、省级的疼痛学术会议或培训班，成立了中南大学疼痛医学研究所。