9月15日，第四届“科学探索奖”获奖名单正式揭晓，50位青年科学家榜上有名。中南大学湘雅三医院特聘教授、博士生导师吕奔脱颖而出，成为“科学探索奖”医学科学领域的首批获奖人，也是湖南地区唯一获奖人。

“科学探索奖”是一项由科学家主导的公益性奖项，秉承“面向未来、奖励潜力、鼓励探索”的宗旨，鼓励青年科技人才探索基础科学和前沿技术的“无人区”，支持青年科学家开展具有原创性和引领性的研究。自设立以来，奖项吸引了吸引了科技界、教育界的广泛参与，两院院士、高校校长、诺贝尔奖、图灵奖、菲尔兹奖等国际大奖得主参与提名推荐，奖项的国际影响力持续提升。

“科学探索奖”从2022年开始增设医学科学领域，鼓励医学研究面向人民生命健康，解决医学科学领域的基础性问题。今年，“科学探索奖”评审委员在数学物理学、化学新材料、天文和地学、生命科学、医学科学、信息电子、能源环境、先进制造、交通建筑、前沿交叉共10个领域遴选出50名、年龄不超过45岁的中青年科学家进行资助。

39岁的吕奔是临床医学-免疫学双博士，国家杰青、青年973项目首席科学家，中国青年科技奖、钟南山青年科技创新奖获得者，中南大学教授，湖南省“芙蓉学者”特聘教授，现任中南大学医院管理处处长、湘雅医学院副院长，从事危重症与血液病的基础研究与临床一线工作，在重症凝血病和多脏器衰竭的机制研究领域取得了原创性突破，以通讯作者在Science、Nature、Immunity、Blood、ACS Nano、Nature Communications和PNAS等杂志上发表了系列论著，主持国家自然科学基金重点项目、国家杰青基金、国家优青基金、科技部青年973项目等多项科研课题，获全国青年岗位能手标兵、湖南省“五四青年”奖章等荣誉。

吕奔发现了脓毒症等炎症性疾病中一个重要的药物靶点——蛋白激酶R，该靶点的发现可能为严重影响人类健康的疾病提供新的治疗措施。由于该项科研成果具有很强的理论价值和巨大的市场前景，被国内外同行评价为“医学研究领域的重大突破”。2022年，吕奔团队在《科学》在线发表研究论文，揭示了热射病的重要致死机理——高体温通过Z-DNA结合蛋白—1（ZBP1）诱发过度的程序性细胞死亡，进而导致危及生命的弥散性血管内凝血（DIC）与多脏器损伤，为热射病等危重症的防治提供了重要思路。